Los Angeles (beritabasket.com) – Los Angeles Clippers sukses menghentikan performa impresif Detroit Pistons usai meraih kemenangan 112-99 dalam lanjutan kompetisi NBA, Senin (WIB). Laga tersebut menjadi panggung istimewa bagi Kawhi Leonard yang tampil luar biasa dengan mencetak 55 poin, rekor tertinggi sepanjang kariernya di NBA.
Berdasarkan laporan dari laman resmi NBA, Leonard memimpin Clippers memperpanjang tren positif menjadi empat kemenangan beruntun. Hasil ini sekaligus menandai kebangkitan tim setelah sebelumnya terpuruk dengan 10 kekalahan dari 11 pertandingan.
Menariknya, kemenangan tersebut diraih Clippers meski kembali bermain tanpa center andalan Ivica Zubac yang absen untuk laga ketiga berturut-turut.
Leonard tampil sangat efisien dengan memasukkan 17 dari 26 tembakan, termasuk lima tripoin dari 10 percobaan, serta 16 dari 17 lemparan bebas. Selain mencetak 55 poin, pemain berjulukan The Klaw itu juga menorehkan 11 rebound dan lima steal, menjadikannya penampilan paling dominan musim ini.
Puncak performa Leonard terjadi pada kuarter ketiga saat ia membukukan 26 poin dalam satu periode. Satu-satunya catatan kecil datang dari kegagalannya dalam satu lemparan bebas yang sekaligus mengakhiri rekor 64 free throw beruntun yang ia raih sepanjang bulan ini.
James Harden turut memberi kontribusi signifikan dengan 28 poin, sementara Nicolas Batum menambahkan 12 poin. Clippers sendiri tampil dengan komposisi skuad veteran, di mana lima starter berusia di atas 30 tahun, yakni Harden, Batum, Brook Lopez, Kris Dunn, dan Leonard.
Penampilan gemilang ini juga membuat Leonard mencatatkan sejarah klub sebagai pemain kedua Clippers yang mencetak minimal 40 poin dalam dua laga kandang beruntun, menyamai torehan legenda klub Bob McAdoo.
Dari kubu Detroit Pistons, Cade Cunningham menjadi pencetak angka terbanyak dengan 27 poin, meski gagal mencetak poin di babak pertama akibat masalah foul. Jalen Duren menyumbang 18 poin dan 14 rebound, sedangkan Jaden Ivey menambahkan 11 poin.
Kekalahan ini menjadi kekalahan beruntun kedua musim ini bagi Pistons yang saat ini masih memuncaki klasemen Wilayah Timur.
Pada pertandingan selanjutnya, Detroit Pistons dijadwalkan bertandang ke markas Los Angeles Lakers pada Selasa (30/12) WIB. Sementara itu, Los Angeles Clippers akan menjamu Sacramento Kings di hari yang sama. –ANT