Los Angeles (prapanca.id) – James Harden kembali mencatatkan namanya dalam sejarah NBA. Bintang Los Angeles Clippers tersebut resmi melampaui legenda NBA Shaquille O’Neal dalam daftar pencetak poin terbanyak sepanjang masa setelah mencetak satu tembakan tripoin pada kuarter ketiga saat menghadapi Charlotte Hornets di Intuit Dome, Inglewood.
Momen bersejarah itu terjadi pada Senin malam waktu setempat. Tambahan tiga poin tersebut membuat total poin karier Harden di musim reguler menembus angka 28.598 poin, melewati catatan Shaquille O’Neal yang mengoleksi 28.596 poin selama 19 musim bersama beberapa tim NBA.
Harden mengaku pencapaiannya tersebut terasa sangat spesial. Ia menyebut O’Neal sebagai sosok yang telah ia kagumi sejak kecil, sekaligus salah satu pemain paling dominan dalam sejarah liga bersama Kobe Bryant. Bagi Harden, melampaui rekor legenda sekelas O’Neal merupakan bentuk penghormatan sekaligus bukti kerja kerasnya selama bertahun-tahun di NBA.
Dalam laga tersebut, Harden tampil gemilang dengan mencetak 32 poin dan 10 assist, membawa Clippers meraih kemenangan 117-109 atas Hornets. Ia sempat tertinggal 14 poin dari total karier O’Neal sebelum pertandingan dimulai, namun performa konsistennya sepanjang laga memastikan rekor itu terlampaui.
Harden mencetak 13 poin di babak pertama, kemudian menambah 11 poin pada kuarter ketiga dan delapan poin di kuarter keempat. Dengan demikian, total poin kariernya kembali bertambah menjadi 28.614 poin usai pertandingan.
Memasuki musim ke-17 di NBA, Harden masih menunjukkan produktivitas tinggi dengan rata-rata 25,6 poin per pertandingan. Angka tersebut menjadi yang terbaik sejak musim 2019–2020, saat ia mencatat rata-rata 34,3 poin per gim dan meraih gelar pencetak poin terbanyak NBA untuk ketiga kalinya secara beruntun.
Meski berhasil naik satu peringkat, perjalanan Harden untuk menembus posisi lebih tinggi di daftar pencetak poin sepanjang masa masih cukup panjang. Saat ini, Wilt Chamberlain berada di peringkat kedelapan dengan total 31.419 poin dari 1.045 pertandingan selama 14 musim.
Daftar pencetak poin terbanyak NBA hingga kini masih dipimpin oleh LeBron James dengan lebih dari 42 ribu poin. Di bawahnya terdapat nama-nama legendaris seperti Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Dirk Nowitzki, Kevin Durant, dan Wilt Chamberlain.
Tak hanya soal poin, Harden juga terus menorehkan prestasi di kategori lain. Ia baru saja naik ke peringkat ke-12 dalam daftar assist terbanyak sepanjang masa dengan koleksi 8.604 assist. Selain itu, pemain yang telah 11 kali terpilih sebagai All-Star tersebut juga menempati posisi kedua dalam daftar tembakan tripoin terbanyak NBA dengan 3.291 tripoin, hanya berada di bawah Stephen Curry. –ANT