Washington (beritabasket.com) – Bintang NBA Trae Young akhirnya buka suara terkait kepergiannya dari Atlanta Hawks. Melalui unggahan di media sosial pada Jumat waktu setempat, pemain All-Star tersebut mengungkapkan penyesalan karena tidak pernah benar-benar melihat potensi penuh tim selama membela Hawks, sekaligus menyatakan antusiasmenya menyambut fase baru dalam kariernya.
Trae Young menghabiskan lebih dari tujuh musim bersama Atlanta Hawks sebelum meminta ditukar. Proses kepindahan ini terjadi melalui komunikasi antara agen Young dan manajer umum Hawks, Onsi Saleh. Dalam kesepakatan yang diumumkan Jumat, Young resmi bergabung dengan Washington Wizards, sementara Atlanta mendapatkan CJ McCollum dan Corey Kispert.
“Beberapa tahun terakhir tidak berjalan seperti yang saya bayangkan. Kami menciptakan ekspektasi besar, mencapai level yang belum pernah dicapai Atlanta sebelumnya,” tulis Young dalam unggahannya.
“Membawa gelar juara ke Atlanta selalu menjadi tujuan saya. Namun karena cedera, kemunduran, dan situasi yang sulit dijelaskan, kami tidak pernah benar-benar melihat potensi penuh kami,” lanjutnya.
Trae Young sendiri sempat mengalami cedera ligamen lutut (MCL) kanan di awal musim dan masih merasakan dampaknya. Ia juga baru-baru ini absen akibat memar pada paha kanan. Karena kondisi tersebut, Young dipastikan belum bisa tampil saat Washington Wizards menghadapi New Orleans Pelicans pada Jumat, meski dijadwalkan memberikan keterangan kepada media sebelum pertandingan.
Sementara itu, CJ McCollum dan Corey Kispert juga belum bisa memperkuat Atlanta Hawks saat menghadapi Denver Nuggets pada Jumat malam karena belum bergabung dengan tim.
Bersama Wizards, Trae Young akan mengenakan nomor punggung 3. Nomor 11 yang selama ini identik dengannya tidak dapat digunakan karena telah dipensiunkan oleh Washington untuk legenda NBA dan anggota Hall of Fame, Elvin Hayes. Young masih memiliki sisa kontrak senilai 95 juta dolar AS, termasuk opsi pemain untuk musim 2026/2027.
Dalam pernyataannya, Young menegaskan bahwa keputusannya meninggalkan Atlanta merupakan langkah berani demi perubahan yang lebih baik.
“Rasa sakit karena bertahan di tempat yang sama pada akhirnya lebih besar daripada ketidakpastian sebuah perubahan. Perubahan sering disertai rasa takut, tapi saya melihatnya sebagai peluang,” tulisnya.
“Saya memasuki babak baru ini dengan semangat, kepala tegak, dan pandangan ke depan. Saatnya melihat apa yang mungkin terjadi ketika dukungan itu nyata dan visinya jelas. Kita bergerak maju,” pungkas Trae Young. –ANT