Minnesota (beritabasket.com) – Minnesota Timberwolves melanjutkan tren positif mereka di NBA musim ini setelah menaklukkan Cleveland Cavaliers dengan skor 131-122 pada laga yang digelar di Target Center, Minneapolis, Jumat WIB. Kemenangan tersebut menjadi yang keempat secara beruntun bagi Timberwolves, dengan Julius Randle tampil sebagai motor utama tim.
Mengacu pada data resmi NBA, Julius Randle mencatatkan performa menyeluruh dengan torehan 28 poin, 11 rebound, dan delapan assist. Kontribusinya sangat krusial dalam menjaga konsistensi permainan Timberwolves, terutama saat membangun keunggulan aman atas Cavaliers hingga akhir pertandingan.
Anthony Edwards turut memberikan sumbangan besar dengan mencetak 25 poin, sembilan assist, dan tujuh rebound. Pada laga ini, Edwards juga menorehkan pencapaian penting dalam kariernya dengan menjadi pemain termuda ketiga dalam sejarah NBA yang berhasil menembus angka 10.000 poin. Tonggak bersejarah tersebut diraih Edwards pada usia 24 tahun 156 hari lewat tembakan fadeaway di kuarter keempat.
Dominasi Minnesota Timberwolves terlihat jelas pada kuarter ketiga. Tim tuan rumah mencetak 43 poin dan hanya membiarkan Cavaliers mencetak 22 poin. Pada periode tersebut, Randle menyumbang 13 poin yang membawa Timberwolves unggul hingga 20 angka, menyamai rekor poin terbanyak tim dalam satu kuarter musim ini.
Selain Randle dan Edwards, Jaden McDaniels tampil sangat efisien dengan mencetak 26 poin dari 11 tembakan masuk dari 14 percobaan. Donte DiVincenzo juga memberikan kontribusi signifikan lewat 22 poin, termasuk enam tembakan tiga angka dari 10 percobaan.
Secara keseluruhan, Timberwolves mencatatkan persentase tembakan terbaik mereka musim ini. Minnesota memasukkan 51 dari 89 tembakan atau setara 57 persen field goal, serta 20 dari 38 percobaan tembakan tiga angka dengan akurasi 53 persen. Timberwolves juga langsung tampil agresif sejak awal laga dengan membuka pertandingan melalui laju cepat 17-5.
Dari kubu Cleveland Cavaliers, Donovan Mitchell menjadi pencetak angka terbanyak dengan 30 poin dan delapan assist. Sam Merrill menambahkan 22 poin, dengan 11 di antaranya dicetak pada kuarter keempat. Tembakan tiga angka Merrill saat waktu tersisa 2 menit 56 detik sempat memangkas jarak menjadi empat poin, sebelum Timberwolves kembali menjauh.
Hasil ini membuat Minnesota Timberwolves memperbaiki rekor menjadi 25 kemenangan dan 13 kekalahan. Mereka juga mencatatkan rekor impresif 15-5 dalam 20 pertandingan terakhir, yang menjadi catatan terbaik di NBA dalam rentang tersebut. Sementara itu, Cleveland Cavaliers turun ke rekor 21-18 dan tampil tanpa Dean Wade yang absen akibat memar pada lutut kiri.
Selanjutnya, kedua tim akan kembali berhadapan untuk menutup seri musim reguler dua pertandingan mereka. Laga ulang tersebut dijadwalkan berlangsung di markas Cleveland Cavaliers pada Minggu (11/1). –ANT