Las Vegas (beritabasket.com) – New York Knicks tampil impresif untuk memastikan satu tempat di final NBA Cup 2025 usai menundukkan Orlando Magic dengan skor 132-120. Bermain di Las Vegas, Sabtu (13/12) waktu Amerika Serikat, Knicks dipimpin performa gemilang Jalen Brunson yang mencetak poin tertinggi musim ini.
Jalen Brunson mencatatkan total 40 poin, dengan 25 poin di antaranya dibukukan pada babak pertama. Karl-Anthony Towns turut memberikan kontribusi besar lewat 29 poin, membantu Knicks menjaga dominasi sepanjang pertandingan semifinal tersebut.
Kemenangan ini semakin lengkap berkat kontribusi OG Anunoby yang mencetak 24 poin dan Mikal Bridges dengan tambahan 16 poin. Hasil ini sekaligus memperpanjang tren positif Knicks menjadi lima kemenangan beruntun, menyamai rekor terbaik mereka musim ini. Akurasi tembakan New York juga sangat efektif dengan persentase field goal mencapai 60,7 persen, serta rekor kemenangan 9-1 sejak 24 November.
Di kubu Orlando Magic, Jalen Suggs menjadi pencetak poin terbanyak dengan 26 angka, disusul Paolo Banchero yang mengemas 25 poin. Namun, hasil ini membuat Magic harus menelan kekalahan pertama mereka di ajang NBA Cup musim ini sekaligus tersingkir di babak semifinal. Desmond Bane menyumbang 18 poin, sementara Wendell Carter Jr. menambahkan 14 poin.
Magic tampil tanpa Franz Wagner yang absen dalam dua laga beruntun akibat cedera pergelangan kaki kiri. Suggs sempat tampil eksplosif di babak pertama dengan 25 poin, namun kontribusinya menurun drastis di paruh kedua setelah hanya mampu mencetak satu tembakan.
Momentum pertandingan sepenuhnya berpihak kepada Knicks saat menutup kuarter ketiga dengan laju 8-0, mengubah skor imbang 92-92 menjadi keunggulan 100-92. Magic bahkan gagal mencetak poin selama lebih dari empat menit, sementara New York memperlebar jarak lewat rentetan 10 poin tanpa balas.
Situasi Magic semakin sulit setelah Suggs harus meninggalkan lapangan pada sisa 7 menit 35 detik kuarter keempat karena mengalami masalah pada pinggul kiri. Knicks memanfaatkan situasi tersebut dengan baik.
Brunson kembali menjadi pembeda lewat tembakan fadeaway yang membawa Knicks unggul 121-110 dengan 2 menit 47 detik tersisa. Josh Hart kemudian memastikan kemenangan New York lewat layup cepat untuk mengunci skor 125-116 sebelum laga berakhir.
Hasil ini membuat Knicks unggul dalam pertemuan terbaru kontra Magic, setelah Orlando sempat memenangkan dua laga awal musim pada November lalu. New York kini bersiap menghadapi pemenang semifinal Wilayah Barat antara Oklahoma City Thunder dan San Antonio Spurs.
Final NBA Cup 2025 dijadwalkan berlangsung pada Selasa (16/12) waktu AS, juga digelar di Las Vegas. –ANT