Los Angeles (beritabasket.com) – Los Angeles Lakers memutuskan memanggil kembali Bronny James dari NBA G League untuk menambah kedalaman skuad, khususnya di sektor garda. Keputusan ini diambil menyusul badai cedera yang menimpa sejumlah pemain belakang Lakers, termasuk Luka Doncic yang harus keluar lebih awal saat menghadapi Los Angeles Clippers.
Bronny James menjadi sorotan pada Minggu (21/12) waktu Amerika Serikat, atau sekitar sehari setelah Lakers menelan kekalahan 88-103 dari Clippers. Dalam laga tersebut, Luka Doncic hanya tampil selama 20 menit sebelum terpaksa meninggalkan pertandingan akibat memar di kaki kirinya.
Cedera tersebut terjadi setelah Doncic berbenturan dengan pemain veteran Clippers, Bogdan Bogdanovic. Benturan itu tampak mengenai area betis hingga membuat bintang Lakers tersebut terpincang-pincang hingga akhir babak pertama. Doncic akhirnya tidak dapat melanjutkan pertandingan dan menutup laga dengan catatan 12 poin, lima rebound, dua assist, serta satu tembakan tiga angka dari 13 percobaan tembakan.
Hingga kini, status Luka Doncic masih diragukan untuk laga berikutnya saat Lakers dijadwalkan bertandang menghadapi Phoenix Suns pada Selasa waktu setempat. Situasi ini membuat manajemen Lakers bergerak cepat dengan memanggil Bronny James dari South Bay Lakers guna menutup celah di lini belakang.
Krisis pemain garda Lakers tidak hanya dialami oleh Doncic. Austin Reaves tercatat absen dalam tiga pertandingan terakhir akibat cedera betis dan berpotensi kembali menepi. Sementara itu, Gabe Vincent juga diprediksi tidak dapat memperkuat tim saat melawan Suns, yang membuat opsi di posisi guard semakin terbatas.
Sebelumnya, Bronny James belum mampu mengamankan tempat tetap dalam rotasi reguler pelatih kepala JJ Redick. Hal tersebut membuat Lakers sempat mengirim putra sulung LeBron James itu ke G League pada Jumat lalu untuk menambah jam terbang bersama South Bay Lakers.
Bersama South Bay Lakers musim ini, Bronny tampil cukup solid dengan rata-rata 10,4 poin per pertandingan. Ia juga mencatatkan persentase tembakan 40,3 persen, tiga rebound, 4,6 assist, serta 1,4 tembakan tripoin dalam tujuh penampilan. Dengan kondisi tim saat ini, JJ Redick berpeluang memanfaatkan Bronny sebagai opsi tambahan di unit kedua.
Saat ini, Los Angeles Lakers mengoleksi rekor 19 kemenangan dan 8 kekalahan. Mereka akan melanjutkan rangkaian laga tandang dengan menghadapi Phoenix Suns di Mortgage Matchup Center pada Selasa waktu setempat. –ANT